不作苍茫去，真成浪荡游。

译文：不能插翅飞向寥远苍茫的太空，却违心地在湘黔来去浪游。

注释：苍茫：形容洞庭湖的景色。浪荡游：毫无意思的放浪江湖之游。

三年夜郎客，一柁洞庭秋。

译文：三年来客居在荒僻的夜郎地，今秋有幸到洞庭湖上泛一叶小舟。

注释：夜郎客：诗人曾在靠近古夜郎国的峡州任职。柁：同“舵”，这里指代船。

得句鹭飞处，看山天尽头。

译文：翩飞的白鹭激起了诗的灵感，又见青山隐现在天的尽头。

犹嫌未奇绝，更上岳阳楼。

译文：但我仍嫌未能饱览奇绝的景色，于是舍舟泊岸登上岳阳楼。